Le jeudi 10 octobre 2024, à la veille du match décisif contre le Rwanda pour les éliminatoires de la CAN Maroc 2025, le sélectionneur des Guépards du Bénin, Gernot Rohr, s’est retrouvé une fois de plus sous les projecteurs. Si le retour d'Andréas Hountondji et l’état d’esprit du groupe ont été évoqués, c’est la convocation de Jodel Dossou, un joueur sans club, et l’exclusion persistante de Cebio Soukou, en grande forme cette saison, qui ont alimenté une vive polémique.
Jodel Dossou : une convocation qui interroge
Depuis l’annonce de la liste des 25 joueurs sélectionnés pour la double confrontation contre le Rwanda, le nom de Jodel Dossou, toujours sans club, suscite des interrogations.
Bien qu’il ait toujours été un élément clé pour les Guépards, beaucoup se demandent si sa sélection est justifiée, surtout à un moment où la compétition régulière semble indispensable pour maintenir le rythme de jeu.
Lors de sa conférence de presse, Gernot Rohr a défendu cette décision en évoquant la bonne forme physique de Dossou malgré son inactivité en club :
« On a vu à l’entraînement qu’il est en pleine forme. Avant ce regroupement, il a travaillé avec un préparateur physique et s’est entraîné avec une équipe. On verra demain s’il peut débuter le match ou pas. »
Mais cette explication laisse certains sceptiques, surtout lorsque l’on sait que la compétition officielle est irremplaçable pour garantir une condition optimale.
Est-il raisonnable de sélectionner un joueur sans club, qui risque de manquer de rythme de jeu, alors que d’autres, comme Cebio Soukou, excellent actuellement en club ?
Cebio Soukou : des performances ignorées
La mise à l’écart de Cebio Soukou, pourtant en pleine forme avec son club d’Ümraniyespor, continue d'alimenter la controverse.
Cette saison, Soukou est plus décisif que la plupart des joueurs offensifs convoqués par Gernot Rohr, un fait indiscutable qui ne fait que renforcer l'incompréhension des observateurs.
Les chiffres ne mentent pas, mais pour des raisons que Gernot Rohr semble garder pour lui, il reste écarté de l'équipe nationale.
Selon certaines sources, ce rejet de Soukou serait motivé par des critiques de Rohr sur les prétendues « insuffisances techniques » du joueur.
Des propos qui ont profondément vexé Soukou, au point qu’il ait décidé de mettre un terme à sa carrière internationale tant que l’équipe serait dirigée par le technicien franco-allemand.
Rohr a réagi quelques semaines plus tard à la décision de Soukou :
« Déjà qu'il a annoncé sa retraite, comment voulez-vous que j'appelle un joueur en retraite ? Pour le moment, je n'ai pas eu un signe qu'il est toujours intéressé… »
Cette déclaration de Rohr semble contourner un fait majeur : avant même l’annonce de sa retraite internationale, Soukou n’était plus appelé en sélection, malgré ses performances en club.
Ce manque de transparence laisse place à des spéculations : que cache réellement Gernot Rohr à l’opinion publique sur cette affaire ?
Le retour d'Andréas Hountondji : un atout pour l'attaque
Le retour d’Andréas Hountondji, évoluant à Burnley FC, est un point positif pour l’équipe.
Après une période d’absence, son retour apporte une option supplémentaire à l’attaque des Guépards.
Gernot Rohr s’est montré confiant quant à l’impact que Hountondji pourrait avoir sur cette double confrontation cruciale :
« On a le retour d’autres joueurs, notamment Andréas Hountondji. Donc on a des options et on est vraiment focus à 100% sur ce match. »
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