C'est un coup dur subi par la hiérarchie militaire. Le Kenya a été plongé dans le chagrin et le deuil après un tragique accident d'hélicoptère qui a coûté la vie au général Francis Omondi Ogolla, chef des Forces de défense kényanes, ainsi qu'à neuf autres responsables militaires. L'accident s'est produit jeudi dans la région de Sindar, située dans le comté d'Elgeyo Marakwet, à environ 400 kilomètres à l'ouest de Nairobi.
Le président William Ruto a fait cette déclaration lors d'une réunion du Conseil de sécurité convoquée en urgence pour traiter de cette tragédie nationale.
Le chef de l'État kényan a exprimé sa profonde tristesse en annonçant le décès du général Ogolla et de neuf autres membres du haut commandement militaire.
Ils se rendaient dans la région dans le cadre d'une visite pour soutenir les troupes engagées dans l'opération "Maliza Uhalifu" (mettre fin à la criminalité) visant à lutter contre les groupes de bandits qui terrorisent le Rift Nord. Malheureusement, l'accident a eu lieu peu après le décollage alors qu'ils inspectaient les travaux d'un centre de formation militaire dans le comté voisin de Uasin Gishu.
À 61 ans, Francis Omondi Ogolla avait été nommé chef des armées le 29 avril 2023, par le président William Ruto, en dépit de critiques antérieures selon lesquelles il aurait tenté d'empêcher la victoire de ce dernier lors des élections présidentielles d'août 2022. Sa carrière exemplaire, débutée en 1984 dans l'armée de l'air après des études à l'École militaire de Paris et au National Defence College of Kenya, l'avait mené à des postes de commandement prestigieux, notamment celui de commandant de l'armée de l'air de 2018 à 2021.
Outre ses compétences militaires, le général Ogolla était reconnu comme un patriote dévoué qui avait consacré sa vie à servir et protéger son pays. Son décès représente une perte irréparable pour le Kenya et a suscité des hommages émus, y compris celui de l'ancien président Uhuru Kenyatta.
Une équipe d'enquêteurs de l'armée de l'air a été dépêchée sur le lieu de l'accident pour déterminer les causes exactes du crash. En cette période de deuil national, le général Ogolla laisse derrière lui une famille endeuillée, comprenant son épouse, ses deux enfants et son petit-enfant, ainsi qu'un héritage remarquable au sein des Forces de défense kényanes.
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