Football / Argentine : Lionel Messi ferme une page et dit stop

Lionel Messi / Capitaine de l'équipe nationale d'Argentine

C’est une page monumentale de l’histoire du football qui se tourne. Lionel Messi ne jouera plus pour l’équipe nationale d’Argentine.

L’information, annoncée par le journaliste Fabrizio Romano, vient mettre un terme à une aventure internationale exceptionnelle, longue de plus de deux décennies.

À 39 ans, le capitaine emblématique de l’Albiceleste choisit de refermer le chapitre le plus prestigieux de sa carrière. Une décision qui résonne comme un véritable séisme dans le monde du football.

La fin d’une ère

Il était difficile d’imaginer l’Argentine sans son numéro 10. Pourtant, cette fois, l’histoire semble bel et bien terminée.

Messi aura porté le maillot argentin depuis 2005, traversant avec la sélection des périodes de gloire, mais aussi des années de profondes frustrations.

Des finales perdues aux critiques parfois féroces, le génie de Rosario aura finalement réussi à conquérir les trophées qui lui manquaient.

La Copa América 2021, la Finalissima 2022 et surtout la Coupe du monde 2022 ont définitivement changé son histoire avec l'Albiceleste.

Une dernière finale mondiale

Le destin aura offert à Messi une ultime campagne mondiale particulièrement symbolique.

Après avoir conduit l'Argentine au sacre au Qatar en 2022, le septuple Ballon d'Or a encore emmené son pays jusqu'en finale de la Coupe du monde 2026.

Mais l'aventure s'est achevée sur une défaite face à l'Espagne. Un revers douloureux pour une sélection qui rêvait de conserver son titre mondial.

Après la rencontre, Messi avait reconnu que « la douleur est immense », tout en exprimant sa fierté devant le parcours accompli par son groupe.

Cette finale aura finalement constitué le dernier grand chapitre de son histoire avec l'Argentine.

Des débuts difficiles à la consécration

L'histoire de Messi avec la sélection n'a pourtant pas toujours été un conte de fées.

Pendant plusieurs années, le joueur était régulièrement comparé à Diego Maradona et accusé de ne pas parvenir à reproduire avec l'Argentine ce qu'il réalisait avec le FC Barcelone.

Les défaites en finale de la Copa América 2015 et 2016 avaient même poussé Messi à annoncer une première fois sa retraite internationale avant de revenir sur sa décision.

Le temps lui donnera finalement raison.

Avec l'Argentine, Messi a remporté la Copa América, la Coupe du monde et plusieurs autres trophées majeurs.

Il a surtout réussi ce que beaucoup pensaient impossible : devenir champion du monde et inscrire définitivement son nom aux côtés des plus grandes légendes du football argentin.

Un héritage qui dépasse les statistiques

Messi quitte l'Albiceleste avec des records qui semblent presque irréels.

Meilleur buteur de l'histoire de la sélection argentine, joueur le plus capé, capitaine emblématique et champion du monde, il laisse derrière lui une trace que plusieurs générations auront du mal à effacer.

Mais son héritage ne se résume pas aux chiffres.

Messi aura représenté une génération entière d'Argentins.

Il aura été celui qui a porté les espoirs d'un peuple pendant les périodes de doute avant de lui offrir les plus belles émotions.

Son départ marque donc bien plus qu'une simple retraite internationale. C'est la fin de l'ère Messi avec l'Argentine.

L'Argentine devra désormais apprendre à vivre sans lui

Le plus grand défi commence maintenant pour l'Albiceleste : construire l'avenir sans son capitaine, son numéro 10 et son principal symbole.

Pendant près de vingt ans, l'équipe nationale a été pensée autour de Messi. Désormais, une nouvelle génération devra prendre le relais.

Le football argentin possède évidemment des talents capables d'écrire une nouvelle histoire.

Mais remplacer Messi est une mission qui dépasse largement le cadre sportif.

Parce qu'on ne remplace pas simplement un joueur comme Lionel Messi. On remplace une époque.

Et pour l'Argentine comme pour le football mondial, le dernier rideau vient de tomber sur l'une des plus grandes histoires internationales jamais racontées.

Déclaration de Lionel Messi pour annoncer sa retraite du football professionnel.

« Après tout ce temps depuis la finale, et après y avoir beaucoup réfléchi, je veux dire à tout le monde que je me retire de l'équipe nationale…

« C'était une décision qui fait mal et qui fait encore mal au plus profond de moi, mais je comprends que c'est le bon moment.

« Je jure que j'ai toujours tout donné, pas seulement ces dernières années où nous avons tout gagné, mais avant cela aussi. J'ai toujours lutté et donné tout ce que j'avais pour ce maillot, pour vous apporter du bonheur et vous rendre fiers d'être argentins grâce au football.

« Il ne reste plus beaucoup de temps, et différents chapitres se terminent. Celui-ci me fait très mal. J'aime, j'ai aimé, et j'aimerai toujours faire partie de l'équipe nationale. J'ai donné tout ce que j'avais, et je n'ai plus rien à donner.

« De plus, il y a de grands jeunes joueurs qui émergent et qui méritent d'être là.

« Merci pour tout l'amour pendant ces 20 ans. Je vais me manquer d'entendre vos encouragements de l'intérieur. Maintenant, je serai l'un d'entre vous, toujours à soutenir de l'extérieur, dans les bons moments et encore plus dans les mauvais.

« Merci à ma famille d'avoir toujours été là et d'avoir été avec moi tout au long de ce beau mais difficile parcours. Merci à chaque entraîneur, coéquipier et dirigeant avec qui j'ai eu la chance de le partager. J'emporte avec moi des souvenirs et des moments inoubliables.

« Je pars en paix et avec fierté, sachant qu'ensemble avec mes coéquipiers nous vous avons offert des moments dont nous rêvions autrefois. C'était fou de vivre tout cela avec vous. Je vous aime !

« Merci mon Dieu de m'avoir fait argentin.

« Vamos Argentina !

« J'ai écrit ces mots le 21 juillet, deux jours après la finale. Aujourd'hui, après ce qui est arrivé à mon père, je suis encore plus convaincu de cette décision qu'avant. »