C'est une polémique dont les Super Eagles auraient bien voulu se passer à cette Coupe d’Afrique des Nations. Initialement annoncé dans l'effectif du Nigeria, l'attaquant Umar Sadiq, 26 ans, a brusquement été contraint de se retirer en raison d'une blessure au genou survenue à l'entraînement.
Une décision qui a suscité des interrogations, surtout après que le joueur ait disputé 20 minutes lors de la victoire de la Real Sociedad contre Osasuna (0-2) en Coupe du Roi, mercredi.
Le sélectionneur des Super Eagles, José Peseiro, a exprimé son agacement face à cette situation lors d'une conférence de presse: "Merci de me poser la question, je suis également confus. Que puis-je dire ? J'ai vu le rapport médical selon lequel il est blessé et disant qu'il ne sera pas rétabli avant 15 jours au moins, et peut-être plus", a déclaré le coach portugais visiblement contrarié.
Peseiro a souligné le manque de clarté dans les informations fournies: "Personne ne m'a dit quoi que ce soit. Personne ne m'a dit qu'il pouvait récupérer en 5 jours. En 10 jours ? Je ne sais pas. En 15 jours ? Je ne sais pas. Un mois ? Je ne sais pas. Deux mois ? Je ne sais pas. Le rapport a été envoyé à son club et le club a dit qu'il devait revenir pour sa convalescence. Ils ont même parlé de la possibilité d'une opération chirurgicale."
Le sélectionneur a révélé avoir tenté de trouver une solution pour maintenir Sadiq dans l'effectif, mais finalement, la décision de le remplacer a été prise le dernier jour possible: "Le joueur voulait rester, et moi aussi je voulais qu'il reste bien sûr. C'est pour ça que je l'ai sélectionné. Mais le dernier jour possible, je crois que c'était le 13, on a décidé de le remplacer. Je suis heureux de voir qu'il s'est bien rétabli. Je suis triste car il n'est pas là pour nous aider", a conclu Peseiro, laissant entrevoir une certaine tension entre le joueur et le staff technique.
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