Niger: libération de détenus politiques et militaires, Mohamed Bazoum...

Abdourahamane Tiani / Président du Niger

Une semaine après le lancement officiel des recommandations des Assises nationales, le gouvernement nigérien a annoncé, ce mardi, la libération de 49 personnalités civiles et militaires détenues pour des motifs qualifiés de « politiques ». Une décision qui s’inscrit dans la volonté affichée du régime de favoriser l’apaisement et la réconciliation nationale. Pourtant, un nom reste absent de cette liste : celui de l’ex-président Mohamed Bazoum, toujours en détention depuis son renversement en juillet 2023.

Une vague de libérations sous contrôle

Parmi les personnalités libérées figurent d’anciens ministres, des hauts gradés de l’armée, des sous-officiers, des hommes de rang ainsi que des militants politiques.

Certains étaient poursuivis pour tentative de coup d’État ou atteinte à la sûreté de l’État.

L’ancien ministre du Pétrole Mahamane Sani Issoufou, l’ex-ministre de la Défense Kalla Moutari et l’ancien ambassadeur Alat Mogaskia comptent parmi ceux qui recouvrent leur liberté. Ibrahim Yacouba, ancien ministre de l’Énergie sous Mohamed Bazoum, arrêté en janvier 2024 à son retour d’exil, a lui aussi été libéré.

Côté militaire, plusieurs officiers ayant tenté des putschs sous l’ancien régime ont été graciés, dont le général Salou Souleymane, ancien chef d’état-major des armées, ainsi que trois autres officiers condamnés en 2018 à de lourdes peines.

Un geste d’ouverture ou une manœuvre politique ?

Si cette vague de libérations est perçue par certains comme un premier pas vers la décrispation, d’autres y voient une stratégie politique du régime militaire pour redorer son image.

Les Assises nationales avaient recommandé un « pardon national » afin d’assurer une transition apaisée, mais cette décision reste sélective.

La société civile se divise sur l’interprétation de cette mesure. D’un côté, les familles des libérés expriment leur soulagement.

De l’autre, des observateurs estiment que ce geste reste insuffisant tant que des figures politiques clés, dont Mohamed Bazoum, demeurent en détention.

Le cas Bazoum : un symbole qui dérange

La grande question qui demeure est celle du sort de l’ancien président Mohamed Bazoum.

Mohamed Bazoum / Ancien Président du Niger

Son maintien en détention suscite de nombreuses interrogations sur la sincérité du processus de réconciliation enclenché par le pouvoir en place.

Les autorités justifient cette situation par des impératifs de sécurité et par le fait que Bazoum pourrait encore représenter un facteur d’instabilité.

Mais pour ses partisans et une partie de la communauté internationale, cette détention est avant tout une prise d’otage politique visant à neutraliser toute opposition à la transition en cours.

Un avenir encore incertain

Alors que la transition nigérienne s’étend sur une durée de 60 mois renouvelables, cette décision de libération partielle montre que le régime de Tiani avance à son propre rythme.

En concentrant entre ses mains tous les leviers du pouvoir, le général d’armée semble vouloir façonner le Niger selon sa vision, quitte à entretenir un climat d’incertitude politique.

Si cette ouverture apparente permet de calmer certaines tensions internes, elle ne règle en rien la question fondamentale de la démocratie et de la légitimité du pouvoir.

En l’absence de garanties claires sur la suite du processus, cette transition pourrait bien s’éterniser, avec tous les risques que cela comporte.

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