Niger : présence militaire russe confirmée

Un nouveau chapitre de coopération militaire s'est ouvert entre le Niger et la Russie avec l'arrivée à Niamey d'instructeurs russes et de matériel militaire, marquant ainsi une étape significative dans les relations sécuritaires entre les deux pays. Cette initiative, orchestrée par Africa Corps, considéré comme l'héritier de Wagner en Afrique, suscite un intérêt croissant et des questionnements sur les dynamiques géopolitiques en jeu.

Mercredi dernier, Niamey a accueilli les instructeurs russes en même temps que la livraison initiale de matériel militaire de fabrication russe, selon les informations divulguées par la télévision publique nigérienne. Africa Corps, également connu sous le nom de The African Corps en anglais, a officiellement confirmé sa présence dans le pays le lendemain, consolidant ainsi son rôle émergent en tant qu'entité militaire sous l'égide du gouvernement russe en Afrique.

La télévision nigérienne, Télé Sahel, a rapporté avec enthousiasme le débarquement d'un Iliouchine-76 transportant des équipements de pointe et des instructeurs militaires russes expérimentés. Cette coopération stratégique vise à renforcer la capacité de défense du Niger, avec l'installation prévue d'un système anti-aérien pour sécuriser l'espace aérien national.

Les instructeurs russes s'engagent à offrir une formation de haute qualité aux forces armées nigériennes pour une utilisation optimale des équipements fournis. Les détails exacts sur le nombre d'instructeurs présents n'ont pas été révélés, mais leur mission est claire : promouvoir la coopération militaire entre les deux nations et renforcer les capacités défensives du Niger.

Africa Corps, souvent comparé à son prédécesseur Wagner, incarne désormais l'influence croissante de la Russie en Afrique. Fondé sous l'égide du ministère russe de la Défense en décembre 2023, ce groupe représente un nouvel acteur dans le paysage sécuritaire du continent, avec des ambitions régionales affirmées.

Cette montée en puissance de l'engagement russe au Niger s'inscrit dans un contexte régional plus large, alors que le Sahel est confronté à des défis persistants liés au terrorisme et à l'instabilité politique. Les attaques jihadistes récurrentes ont incité le général Abdourahamane Tiani, chef du régime militaire nigérien, à renforcer les liens avec la Russie pour faire face à ces menaces.

La coopération militaire entre le Niger et les États-Unis a récemment pris fin, ouvrant ainsi la voie à de nouveaux partenariats stratégiques. Les gouvernements de la région, après avoir subi des changements de régime, ont manifesté un intérêt croissant pour des alternatives à leurs partenaires traditionnels, ce qui a conduit à un rapprochement significatif avec la Russie.

À mesure que les dynamiques géopolitiques évoluent dans la région, le Niger et ses voisins cherchent à diversifier leurs alliances et à renforcer leur capacité de défense contre les menaces terroristes. La présence accrue d'Africa Corps illustre clairement les nouvelles réalités de la sécurité en Afrique, marquées par des partenariats émergents et des alliances stratégiques en mutation.